Букстехуде (Buxtehude) — это небольшой живописный городок в северной части Германии, в федеральной земле Нижняя Саксония (Niedersachsen). Он расположен неподалёку от Гамбурга, на реке Эсте (Este), притоке Эльбы.

Город упоминается в исторических документах с 959 года, первоначально под названием Buochstadon. Однако современная история Букстехуде начинается в 1285 году, когда архиепископ Бремена основал новый город на месте старого поселения и дал ему городские права.

Букстехуде быстро развивался благодаря своему стратегическому расположению между Гамбургом и Бременом. Город вступил в Ганзейский союз и в позднем Средневековье превратился в процветающий торговый и портовый городок.

Букстехуде расположен на границе маршей (болотистых низменностей) и геестов (песчаных возвышенностей). Природное разнообразие придаёт городу уникальный характер: равнины, пересекаемые множеством небольших рек и каналов, делают этот район особенно живописным.

Река Эсте играет важную роль в жизни города — по ней в прошлом осуществлялась активная торговля. Сегодня на берегах реки расположены многочисленные прогулочные зоны, причалы для яхт и живописные исторические здания. Окружающие город луга и леса делают это место популярным среди любителей велосипедных прогулок и пеших походов.

Сегодня население города насчитывает около 40 тысяч человек. Несмотря на близость мегаполиса Гамбурга, Букстехуде остаётся спокойным и комфортным городком, сочетающим преимущества современной городской жизни и провинциального уюта.

Горожане гордятся своей историей, культурой и традициями, активно поддерживают экологию и местное сообщество, активно развивают общественные проекты и инициативы.

В Букстехуде я оказался довольно случайно. Я направлялся поснимать весеннюю зелень берегов низовья Эльбы и цветущие фруктовые сады Ates Lände. Но гугл проложил маршрут почти через центр Букстехуде и я решил задержаться на час-полтора и прогуляться по историческому центру. Кстати, для электромобилей и подключаемых гибриов тут, как и в Гамбурге, парковка бесплатна.

Исторический центр городка не большой и зажат между рекой Эсте и искусственным каналом. Там нахоятся церковь св. Петра, музей города, старая ратуша и много магазинчиков.

На вьезде в старый центр осталась сторожевая башня и шлюзовые ворота, а в центре клумбы в круговом движении возвыщается металлический парусник в цвете "благородной равчины" с символом города в виде двух скрещивающихся ключей на парусе.

Проходя мимо старой ратуши я заметил на стене несколько памятных досок. Прочитав, кому они установлены, я очень удивился. Эти доски установлены в память о жертвах, казненных в ходе процессов против ведьм, проходивших в средневековье.

Погуляв по центру Букстехуде я все же отправился на берег Эльбы и нашел там замечательные пейзажи и место для полетов на дроне.

Уже придя домой и покопав в интернете, я выяснил, что в Букстехуде совсем недавно, в 2017 году были установлены эти доски, как знак памяти и реабилитации ведьм, сожженных в средние века в этом городе. А, как оказалось, Букстехуде был одним из центров борьбы с ведьмовством в средние века на севере Германии. При сравнительно небольшом населении около 1000 человек в период с 1540 по 1644 года состоялось более 20 процессов и было казнено более 15 женщин и мужчин, которых обвиняли в ведьмовстве и осознанном нанесении вреда жителям города.

Правовая основа для судов над ведьмами опиралась на общеимперское уголовное уложение «Constitutio Criminalis Carolina» (Каролина) 1532 года, действовавшее и в землях Нижней Саксонии. Это уложение было мягче широко известного Молота ведьм и судебные процессы в основном проходили как светские, а не церковные суды. Тем не менее на практике применялись пытки («hochnotpeinliche Befragung»), чтобы заставить обвиняемых признаться.

• 1540 г. – Метке Вильденброкес (Metcke Wildenbrockes) – обвинена и «приведена к правосудию» («gerechtfertiget»), что означало наказание (по-видимому, суровое, хотя подробности неясны)
• 1545 г. – Метке Вильденброкес – повторный процесс, на этот раз обвиняемая казнена
• 1555 г. – Геше Кален (Gesche Kahlen) – казнена; Альке Ролапп (Ahlcke Rolapp) – наказана; Гретке Тиммен (Gretcke Timmen) – наказана
• Под пытками эти женщины назвали ведьмой Маргарету Биккер, жену бургомистра.
• 1556 г. – Маргарета Биккер (Margareta Bicker), супруга бургомистра Зегебаде Биккера – после побега и возвращения арестована, подвергнута пыткам, призналась и сожжена на костре
• В том же году Альке Хедендорп (Ahlcke Hedendorp) – сожжена; а также казнена через сожжение сама Маргарета Биккер (её имя уже указано) и, по тем же обвинениям, сожжена Магдалена (Маргарета) Биккер – возможно, здесь имеется в виду та же Маргарета Биккер
• 1558 г. – Некая женщина (имя не сохранилось) – казнена через сожжение
• 1588 г. – Ильзабе Мейерс (Ilsabe Meyers) – сожжена на костре
• 1590 г. – Грете Вюпперс (Gretje Wüppers) – сожжена на костре
• 1598 г. – Геше Мейерс (Gesche Meyers) – сожжена; Альке Хагенс (Ahleke Hagens) – сожжена
• 1607 г. – Вёбке Рихерс (Wöbcke Richers) – сожжена
• 1608 г. – Геше фон Шлейзельн (Gesche von Schleiseln) – сожжена; Бекке Ломаннс (Becke Lohmanns) – сожжена; Катарина Мёллерс (Catharina Möllers) – сожжена (Три казни в одном году свидетельствуют о пике местной кампании против ведьм).
• 1609 г. – Вуммель Дикгреве (Wummel Dickgreve) – заподозрен(а) в колдовстве; исход дела не зафиксирован (вероятно, процесс прекращён или обвиняемый избежал казни)
• 1613 г. – Анне Роперс (Anne Ropers) – дело прекращено за недостатком улик; обвиняемая освобождена
• 1614 г. – Бекке Крузе (Becke Kruse) – сожжена; Ильзе Деде (Ilse Dede) – признана виновной, но не казнена: выслана из города (изгнана)
• 1625 г. – Эльзе Мейер (Else Meyer) – сожжена на костре. Это, по сути, последняя документально подтверждённая казнь «ведьмы» в Букстехуде.
• 1643–1644 гг. – Елизабет Хессель (Elisabeth Hessel) – обвинена в колдовстве; исход процесса не зафиксирован в источниках. Вероятно, дело осталось незавершённым ввиду изменения обстановки.

Ведьмовские процессы в Букстехуде во многом отражали общие для Северной Германии черты, но имели и свои нюансы. С одной стороны, местные власти руководствовались законными процедурами (Каролиной и бременским эдиктом 1603 г.), поэтому формально требовались доказательства вины. Например, в 1613 г. одна женщина (Анне Роперс) была отпущена, так как против неё не смогли собрать достаточных улик В 1609 г. подозреваемый в колдовстве (Вуммель Дикгреве) также избежал суда или наказания, поскольку сведения о приговоре отсутствуют В некоторых случаях вместо казни практиковалось изгнание из города (так произошло с Ильзе Деде в 1614 г. после следствия) Подобные исходы показывают, что в Букстехуде не было автоматического осуждения всех обвиняемых – временами соблюдались процессуальные нормы, позволяющие прекращать дела при недоказанности «вины».

Кроме того, на севере Германии судебные органы менее опирались на фанатичные трактаты вроде «Молота ведьм» и стремились вписывать процессы в рамки светского права. С другой стороны, масштабы преследования ведьм для такого небольшого города были чрезвычайно высоки. 15 казнённых (13 из них сожжённых) при населении порядка тысячи человек – показатель, сопоставимый разве что с соседним Верденом (близ Бремена), но значительно превышающий статистику многих других городов регионаю Современники воспринимали Букстехуде как одну из «горячих точек» охоты на ведьм в Нижней Саксони. Большая часть процессов проходила отдельными вспышками: несколько дел в 1540–1550-х, затем новый виток в 1580–1600-х, и последние случаи в 1610–1620-х годах. В то время как в южных и западных землях Священной Римской империи (например, в епископствах Трира, Вюрцбурга, Бамберга) ведьмовская истерия достигала апогея в 1620-е годы и уносила сотни жизней, в Букстехуде ситуация была более локальной. Здесь не создавались сверхмассовые трибуналы или централизованные «ведьмовские комиссии» – суды шли в рамках городской юрисдикции под надзором местного совета или представителей княжеской власти.

Тем не менее жестокость расправ не уступала общеимперским тенденциям: применялась пытка, казни проводились публично через сожжение, что соответствовало практике того времени. Хронологически интересно, что Букстехуде начал преследования ведьм довольно рано (первый случай зафиксирован в 1540 г.) – то есть практически сразу после Реформации, в период религиозных перемен. Затем, после 1550-х, наступил перерыв до конца XVI века. Последние судебные процессы состоялись в период Тридцатилетней войны (1614, 1625) и в её непосредственном завершении (1643–1644). Завершение эпизодов охоты на ведьм в Букстехуде совпадает с переходом региона под власть Швеции: после Вестфальского мира 1648 г. город оказался в составе шведского герцогства Бремен-Верден. Новые светские власти скептически относились к ведьмовским процессам. В 1649 году шведская королева Кристина издала указ, фактически запрещающий дальнейшие преследования ведьм в этих земляхю Таким образом, Букстехуде, как и остальная часть Нижней Саксонии, прекратил казни за колдовство ранее многих других европейских регионов (где единичные случаи отмечались вплоть до конца XVII – начала XVIII вв.).